¡LABAS VAKARAS!
Kaunas es la
segunda ciudad en cuanto a importancia en Lituania, nombre que se menciona por
primera vez en los anales escritos en el año 1361 y que fue capital provisional
de Lituania durante 20 años, tras la ocupación de Vilnius en 1920 por el
ejército polaco.
Kaunas se
encuentra situada en el centro del país, en el punto donde se unen los ríos
Niemen y Neris. Debido a su excelente ubicación, el lugar en el que se asienta
Kaunas está poblado desde el siglo X a.C. Las leyendas cuentan que Kaunas se
fundó en el año 1030, pero no existe evidencia escrita sobre la ciudad hasta
1361.
Durante los
años 1864 a 1904, Lituania estaba ocupada por Rusia, que prohibió el uso del
idioma lituano tanto hablado como escrito. Se formó una resistencia cultural
que partió de Kaunas, donde sus habitantes se jugaron literalmente la vida para
repartir prensa y libros escritos en lituano y fundaron escuelas secretas donde
se aprendía el idioma prohibido. Un muro con los nombres de estas personas se
puede ver en el Kaunas actual.
En Kaunas se
vive una mezcla de tradición y modernidad, el visitante la puede palpar
visitando las dos zonas principales en las que se divide la ciudad:
Naujamiestis (ciudad nueva) y Senamiestis (ciudad vieja). A pesar de tener
algunos monumentos importantes, Kaunas no es una ciudad monumental, su
atractivo reside en sus calles y su gente. El clima de
Kaunas es frío con veranos cortos con temperaturas suaves e inviernos muy
largos y fríos y abundantes precipitaciones en forma de nieve. Kaunas se
encuentra en el huso horario GMT +2, y la moneda de uso es el euro.
Naujamiestis,
la ciudad nueva
Gira en
torno a la calle Vilnius y la avenida de la Libertad, en estas calles se reúnen
sus habitantes y están plagadas de bares y tiendas. En la avenida de la Libertad
se encuentra también la iglesia de San Miguel Arcángel, una iglesia construida
en el estilo tradicional ortodoxo en el siglo XIX por orden del zar Alejandro
I, para que la utilizaran los soldados rusos que se encontraban en la ciudad.
En
Naujamiestis se encuentran diferentes facultades Universitarias de Kaunas, un
lugar muy importante ya que Kaunas es una ciudad eminentemente estudiantil, con
cerca de 25000 estudiantes repartidos entre las cinco facultades de la ciudad.
Justo frente
a este museo se encuentra el curioso Museo de los diablos, compuesto por obras
en las que se representa al diablo en todas sus formas.
La Iglesia
de la Resurrección de Cristo se construyó en 1932, durante el breve periodo de
tiempo en que Kaunas fue la capital de Lituania. La iglesia no tiene una belleza
especial, todo lo contrario, es un edificio de hormigón blanco de forma
rectangular y formas rectas, sin apenas decoración. La importancia de esta
iglesia, y por lo que merece ser visitada, es que muestra fielmente parte de la
historia de Kaunas, que se puede ver en su arquitectura y en su decoración
interior. Durante la invasión soviética la iglesia se reconvirtió en hospital y
fábrica después, restos de esta época se pueden ver hoy en día en la iglesia.
Ésta iglesia se encuentra en el barrio Zaliakalnis, en el punto más alto de
Kaunas.
Una vez
recorrida la historia de Kaunas dentro de una iglesia, se puede disfrutar de
las magníficas vistas de la ciudad que se obtienen desde la explanada cercana.
Para llegar hasta lo alto del barrio hay que tomar el Funicular Zaliakalnis
(Žaliakalnis Funicular) , el más antiguo de toda Lituania, por lo que el
transporte es también una visita interesante.
Žaliakalnis
Funicular Railway
El funicular
más antiguo de Lituania lleva subiendo esta empinada colina desde 1931. Todos los
días, los encantadores teleféricos de color amarillo plátano suben y bajan por
el funicular más antiguo de Lituania, que también se encuentra entre los
funiculares más antiguos aún en funcionamiento en todo el mundo.
El funicular
ha estado salvando a los peatones de una caminata cuesta arriba de 466 pies
desde 1931. Hoy, envía a los turistas con piernas cansadas a lo largo de la
colina entre el Museo de la Guerra de Vytautas el Grande y la Basílica de la
Resurrección.
Cuando se
construyó por primera vez, el funicular solo tenía un vagón activo. El otro
estaba lleno de piedras pesadas y servía de plataforma para equilibrar su
contraparte móvil. El extremo inferior del funicular ni siquiera tenía un
refugio hasta un año después de su apertura.
Afortunadamente,
el interés por el funicular se expandió y mejoró unos años más tarde. Los
vagones originales fueron reemplazados por modelos más grandes y la estación
inferior finalmente recibió un refugio real para que los pasajeros ya no
tuvieran que esperar mientras estaban expuestos a los elementos.
Senamiestis,
la ciudad vieja
Después de
recorrer la ciudad nueva le toca el turno a la ciudad vieja, el casco antiguo
de Kaunas. Uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad antigua es la Plaza
Rotušes, que es el centro neurálgico de Kaunas. En esta plaza se encuentra el
antiguo edificio del Ayuntamiento, construido en el siglo XVI. Éste edificio
hoy en día es la sede del museo de cerámica, y se conoce popularmente como
cisne blanco debido a su color marfil.
La Plaza
Rotušes ofrece muchas más posibilidades, ya que en ella se encuentra numerosos
bares y locales de ocio, y otros muchos lugares de interés cultural.
El Museo de
Medicina y Farmacia es conocido por poseer un elixir que combate la inapetencia
sexual, en la plaza también se encuentra la Casa Marionis, antiguo hogar de
este poeta que sirvió durante muchos años como sede de los debates
intelectuales más importantes de Lituania.
El recorrido
continúa hacia el río Nemunas, dejando atrás la plaza. En este paseo se
encuentra la Iglesia de Vytautas, un edificio gótico construido en 1420, y la
Casa Perkunas, también de estilo gótico. Esta casa es popularmente conocida como
la casa de los truenos porque posee una estatua de Perkunas, el dios del
trueno. Seguimos hasta el río y veremos el puente más largo del mundo.
En 1812 se
construyó un puente de madera entre las ciudades de Kaunas y Aleksotas para que
los últimos componentes del ejército de napoleón pudieran cruzar en su huida de
Rusia. Las leyes de
Aleksotas siempre han diferido de las de Kaunas tanto en los tiempos del
Imperio de Rusia como en los de la Lituania Independiente.
Este puente
se conocía como el más largo del mundo ya que se tardaba 13 días en cruzar. En
esos tiempos Kaunas formaba parte del Norte de Rusia y Aleksotas pertenecía al
Reino de Polonia, en Kaunas regía el Calendario Juliano y en Aleksotas el
calendario Gregoriano (católico) que contaban con un desfase entre ellos de
esos trece días.
Castillo de
Kaunas
Es el
segundo castillo más grande de Lituania. Fue construida en estilo gótico a
mediados del siglo XIV. Fue el primero en construirse en piedra en toda
Lituania.
Construido
en el punto estratégicamente bueno y fue un importante punto defensivo contra
las incursiones de los cruzados. La peculiaridad de esta construcción es que el
castillo está rodeado por dos filas de murallas, reforzando así su carácter
defensivo Se levanta a orillas del río Nemunas, cerca de su confluencia con el río
Neris.
En la
actualidad, un tercio del castillo sigue en pie en la ciudad de Kaunas. En este
castillo, ocurrió uno de los mayores ataques de la historia de Lituania (junto
con la batalla de Žalgiris en 1410) y tuvo lugar con la Orden Teutónica. Tres
semanas los caballeros teutónicos intentaron tomar el castillo de Kaunas, que
estaba protegido por 400 soldados lituanos y dirigido por el duque Vaidotas.
Desafortunadamente, después de esas tres semanas, los Caballeros Teutónicos
habían violado las murallas del castillo y lo habían tomado. Se dice que de
esos 400 soldados lituanos sólo 36 sobrevivieron.
Este castillo es muy atractivo por sus leyendas. Para mí, la más interesante es la del propietario del castillo, Bona
Sforza y sus soldados . La leyenda cuenta que Bona Sforza era una mujer dura con una mente
aguda, que mantenía a su ejército en las mazmorras del castillo durante tanto
tiempo que incluso se olvidó de ellos. El castillo de Kaunas, es el sitio
defensivo más antiguo de Lituania, tiene una larga y triste historia. Pero vale
la pena explorar este castillo. Quién sabe, tal vez oigas hablar a algunos
fantasmas de los soldados de Bona Sforza en las mazmorras.
La promesa
del Duque Vytautas
La
confluencia de los ríos Neris y Nemunas fue siempre epicentro de varias
batallas. Cuando los caballeros teutónicos tomaron el castillo y lo
destruyeron, el duque Vytautas (que en ese momento era un niño y vio a los
caballeros destruir su amado lugar) hizo una promesa de derrotar a los
caballeros teutónicos al menos una vez en su vida. Y tuvo esta oportunidad. Los
Caballeros Teutónicos fueron aplastados por el ejército de Vytautas varios años
después.
Hoy en día,
el castillo es utilizado como museo, con exposiciones interactivas que cuentan
su larga historia de vida. El museo atrae a muchos visitantes cada año. El
museo del Castillo de Kaunas funciona todos los días (excepto los lunes) de 10
a 18 horas (hasta las 17 horas los domingos).
Fuerte Noveno
A 10 kilómetros de Kaunas se encuentra el Fuerte Noveno, construido entre 1902 y 1914. Es conocido con este nombre por ser el noveno fuerte construido en Lituania. Durante diez años se utilizó como fuerte defensivo, pero posteriormente se transformó en prisión que, durante los años de dominio soviético, estuvo bajo el control del NKVD y sirvió como paso intermedio de los prisioneros destinados a los Gulag. Con el paso de los años la función del fuerte no mejoró, ya que a partir de 1941, con la invasión nazi, el fuerte sirvió como campo de concentración. Tras ser remodelado, desde 1958 el fuerte alberga un museo que muestra la historia del fuerte y también de Lituania. Entre los objetos de la colección de museo se encuentran utensilios utilizados tanto por los soviéticos como por los nazis para cometer atrocidades y vejaciones en la prisión, y también otros objetos relativos a los materiales de construcción del fuerte.
Uno de los lugares más visitados de este fuerte es el monumento que se erigió en 1984 en honor a las víctimas de este campo de concentración. Es un monumento de 32 metros de altura que se completó en 1991 con un memorial dedicado a los fallecidos de todas nacionalidades en este fuerte.
¡IMPORTANTE!
De acuerdo
con la ley lituana, una persona puede obtener una multa administrativa por una
violación o alteración del orden público. Por favor, no olvides que:
Está
prohibido consumir drogas (marihuana, opio, heroína, hachís, otros
alucinógenos, drogas sintéticas) y otros materiales psicotrópicos (varios
solventes, sustancias volátiles, píldoras lenitivas y para dormir, etc. sin la
prescripción médica).
No está
permitido beber alcohol o verse borracho en lugares públicos en Lituania. Está
prohibido fumar en los bares y en lugares públicos, a menos que haya un
cenicero cerca (preste atención a las señales de prohibición)
Está
prohibido escuchar en voz alta música, gritar, insultar y agredir a las
personas, portarse mal o perturbar el orden público de otra manera. Las horas
de silencio en Lituania se extienden desde las 10:00 pm. a las 7:00 am.
LITUANIA -
HISTORIA Y CURIOSIDADES
Lituania es
una de las tres repúblicas de los países bálticos. junto con Estonia y
Letonia. Con una superficie de 65.300 km².
El país
limita con Letonia al norte, este y sur con Bielorrusia, sur con Polonia, sur y
oeste con el enclave de Kaliningrado (Rusia) y al oeste limita con el mar
Báltico.
La ciudad de Vilna, la capital de Lituania, es
una de las más baratas para vivir en la Unión Europea.
Según Eurostat, la población en Lituania es de
2.848 millones (estimación de 2017). Se compone de: 80% lituano, 9% ruso,
8% polaco, 2% bielorruso y 1% de otras nacionalidades.
Ciudades de Lituania:
Vilnius (capital);
Kaunas
Alytus
Klaipėda;
Panevėžys;
Šiauliai;
Jonava
Kėdainiai;
Marijampolė;
Mažeikiai;
Telšiai;
Utena
Kretinga
Plungė;
Šilutė;
Tauragė;
Ukmergė;
Visagines;
Anykščiai;
Biržai;
Butrimonis;
Druskininkai;
Elektrėnai;
Gargždai;
Garliava
Grigiškės;
Joniškis
Jurbarkas;
Kelmė;
Kuršėnai;
Lentvaris
Naujoji Akmenė;
Palanga
Prienai;
Radviliškis;
Raseiniai;
Rokiškis;
Varėna;
Vilkaviškis.
También hay otras ciudades y pueblos:
Akmenė;
Ignalina
Kaišiadorys;
Kalvarija;
Kazlų Rūda;
Kupiškis;
Kybartai;
Lazdijai
Moltai;
Nemenčinė;
Neringa;
Pabradė;
Pakruojis;
Pasvalys;
Rietavas;
Šakiai;
Šalčininkai;
Šilalė;
Širvintos;
Skuodas
Švenčionėliai;
Švenčionys;
Trakai
Vištytis;
Vievis
Zarasai
Historia
Algunos estudiosos afirman que ya en el año
2500 aC los lituanos habitaban la región del Báltico. Otros informan que fueron
a la región a principios del siglo primero.
Sin embargo, en 1009 dC la primera referencia
a ellos por nombre se hizo en un manuscrito prusiano medieval: la Crónica de
Quedlinburg.
Gran ducado
Los lituanos conquistaron las tierras vecinas,
estableciendo el Gran Ducado de Lituania, un estado guerrero estable y exitoso
y, en el siglo XIII, el breve Reino de Lituania.
En el siglo XV, Lituania se convirtió en el
país más grande de Europa al conquistar la mayor parte de Rutenia, que estaba
habitada por los eslavos orientales.
En 1385, el Gran Ducado formó una unión
dinástica con Polonia y se cristianizó. En 1569, se fusionó con la
República de las Dos Naciones.
Dominio del imperio ruso
En 1795, el Gran Ducado de Lituania fue
tachado del mapa político de Europa con las Particiones de Polonia. Después de
eso, hasta el siglo XX, los lituanos estaban bajo el dominio del Imperio ruso,
principalmente.
Estado
democrático
En 1918,
Lituania se restableció como un estado democrático y se independizó hasta el
comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Durante este período fue ocupado
por la Unión Soviética bajo los términos del Pacto Molotov-Ribbentrop.
Después de una rápida ocupación por parte de
la Alemania nazi, cuando los nazis declararon la guerra a los soviéticos, el
país fue absorbido nuevamente por la Unión Soviética durante casi medio siglo.
Solo en la década de 1990, el Consejo Supremo
de Lituania, elegido libre y democráticamente por la población, restableció su
soberanía y declaró restaurada la independencia de la República de Lituania.
Lituania tiene una cultura rica y la más
homogénea de los países bálticos. El país pudo conservar sus tradiciones
a pesar del dominio soviético. La gente en general es independiente,
orgullosa y a veces obstinada, pero amable y generosa.
Su idioma tiene origen indoeuropeo. La
cultura lituana abarca desde la literatura, con figuras de renombre mundial
(como el ganador del Premio Nobel de 1980 Czeslaw Milosz) hasta la poesía.
Además, el Festival de la Canción de Lituania
ha sido clasificado como una obra de arte por el Patrimonio Oral e Inmaterial
de la Humanidad de la UNESCO.
Las
tradiciones lituanas son muy antiguas. Una de ellas es insertar tallas de
madera en forma de santos o cruzarlas en postes muy altos, en cruces de
carreteras, en cuadrados o en lugares prominentes.
Las ciudades lituanas conservan su legado
medieval, al igual que todos los monumentos vinculados a la historia del
territorio: castillos, iglesias, fortalezas e incluso cárceles.
Lituania fue
el primer país en independizarse de la Unión Soviética. El 11 de marzo se
conoce como el Día de la Restauración de la Independencia.
Lituania fue uno de los países europeos más
grandes a fines del siglo XIV. Su territorio incluía gran parte de la
Bielorrusia moderna, el oeste de Ucrania, Rusia y Polonia.
Un tercio del territorio lituano está rodeado
de bosques y parques naturales.
Silbar dentro de casas, tiendas y
establecimientos cerrados trae mala suerte, según la creencia lituana.
Según la creencia nacional, la cigüeña trae
armonía a las casas donde hace su nido.
Quien entrega huevos de Pascua en Lituania es
la abuela Pascua. Los conejos solo ayudan con la decoración del huevo y
llevan el carrito.
El baloncesto es el deporte favorito de la
población.
El pueblo lituano creó vodka de maíz.
Lituania es el único país del mundo que tiene
su propio perfume. El llamado "olor lituano" se compone de una
mezcla de almizcle, sándalo, frambuesa, jengibre y flores silvestres.
¡Lituania es donde hay más globos aerostáticos
en el mundo!
